Muitos conhecem a Smart Fit, mas poucos sabem a história completa do homem que transformou o cenário fitness brasileiro. Edgard Corona, engenheiro químico por formação, trilhou um caminho cheio de reviravoltas antes de se estabelecer como um dos empresários mais bem-sucedidos da América Latina.
Corona começou sua vida profissional longe das esteiras e halteres. Na juventude, ainda durante a faculdade, abriu uma fábrica de roupas que prosperou por algum tempo. Depois, trabalhou por 14 anos na usina de açúcar da família, onde aprendeu princípios de gestão que seriam valiosos no futuro. Estas experiências diversas construíram uma base sólida de conhecimentos administrativos que mais tarde aplicaria ao mercado fitness.
Em 1996, Corona abriu sua primeira academia Bio Ritmo em São Paulo, mas os resultados iniciais foram decepcionantes. “Fizemos tudo errado”, admite ele, lembrando dos desafios daquele período. O local era pequeno, faltavam estacionamentos e o modelo de negócio ainda precisava de ajustes. No entanto, essas dificuldades se transformaram em aprendizados valiosos para o futuro do empreendedor.
A virada aconteceu em 1997, com a abertura da segunda unidade da Bio Ritmo na Avenida Paulista. Inspirado por uma viagem a Londres, Corona decidiu aplicar conceitos de design e experiência que havia observado em restaurantes ingleses. “Eu não queria que minhas academias parecessem academias – queria que se sentissem como se você estivesse entrando em um daqueles restaurantes”, explica. Este foco na experiência do cliente e na estética do ambiente foi revolucionário para o setor na época.
Para o dono da Smart Fit, o empreendedorismo nunca foi apenas sobre ganhar dinheiro, mas sobre resolver problemas e criar valor. “O empreendedor precisa ter um papel social. O meu é ajudar a combater o sedentarismo”, afirma Corona, destacando sua missão de tornar a atividade física acessível a um público mais amplo. Esta convicção social, combinada com visão de negócios, impulsionou a criação da Smart Fit em 2009, democratizando o acesso ao fitness de qualidade.
A trajetória empreendedora de Corona demonstra como experiências diversas, resiliência diante de fracassos e capacidade de observar tendências de mercado podem se combinar para criar um negócio verdadeiramente transformador. O homem que começou vendendo roupas hoje lidera uma empresa com mais de 1.500 unidades, provando que o caminho para o sucesso raramente é linear.