Imagine testes de usabilidade nos quais um participante está tentando comprar uma bicicleta. Na página principal, ele rapidamente encontra um link para bicicletas, mas na próxima ele está perdido. “Eu não tinha certeza de onde clicar”, explica ele mais tarde, “havia muitas opções”. No futuro, examinando as notas, os testadores prestam atenção às palavras semelhantes dos participantes do teste. Eles observam os movimentos do mouse, verificam a distância que a página rola. Mas, idealmente, eles querem ver o que o usuário viu.
O rastreamento ocular às vezes é percebido como uma panacéia – a tecnologia perfeita com a qual é fácil detectar problemas na interface do usuário. Não é de surpreender que sua popularidade cresça há 20 anos.
Mas toda demonstração impressionante é precedida por horas de esforço e tentativa de interpretação. Os principais especialistas contraditórios sobre o valor do rastreamento de TI, portanto a tecnologia ainda é usada apenas em alguns projetos de web design. Apesar de uma redução acentuada em seus custos e aumento da economia, os custos de tempo, os custos de treinamento para especialistas e equipamentos ainda são significativos.
Em palavras simples, o rastreamento ocular é uma tecnologia que permite observar e registrar movimentos oculares: a expansão da pupila, seu movimento. É amplamente utilizado em muitos campos, incluindo pesquisa psicológica, no desenvolvimento do design de embalagens. Em relação ao conteúdo apresentado na tela, essa tecnologia é usada principalmente para entender para onde os usuários estão procurando.
De particular interesse são os chamados “pontos de fixação” – áreas nas quais o olhar do usuário permanece por um longo tempo para processar a imagem percebida. O processo de mover o olhar do usuário entre os pontos de fixação é chamado de sacada. Embora a velocidade de movimento signifique que o usuário não está processando o que vê, a reprodução de sacadas mostra qual caminho o olhar percorre entre os pontos de fixação.
Um método geral para determinar o foco do olhar do usuário envolve comparar a posição da luz infravermelha próxima (refletida pelo olho) com a posição da pupila. Essas informações, combinadas com as informações sobre a posição da cabeça do observado, podem ser extrapoladas para determinar o ponto em que o olhar do usuário é focado, pelo qual as coordenadas correspondentes na tela são determinadas.